熟年夫婦の危機からの回復

（専業主婦53歳）

voice001 管理職の夫（58歳）を持つ専業主婦の妻Ａ子さんが離婚したいと相談に訪れました。息子と娘が結婚して家を出て、夫と二人だけの毎日になったのですが、夫は仕事以外は無関心で休日は家で新聞とテレビを見て過ごし、頼めば買い物に付き合う程度でした。もうすぐ定年になる夫との生活に耐えられそうにないというお話でした。
話を聞いて、離婚するかどうかは三ヶ月後に判断するように勧めました。その間に①夫の長所、好きなところを毎日ノートに書く。②心の整理のためにアルバムを新しくし、思い出のコメントを話すことを実行してもらうことにしました。三ヶ月間、計八回のカウンセリングを通してＡ子さんの気持ちは一変しました。改めてノートに記してみると、今の夫も好きだったころの昔の夫も何ら変わっていないことが分かったのです。無口で誠実、まじめだし、裏表がない。そういう性格が好きで結婚したのです。夫の好きなことは草花のスケッチで、私が結婚を決意したのも、夫がくれた草花の絵手紙がきっかけだったと思い出しました。夫の悪いところばかり見て嫌になったのですが、実際に変わったのは夫でなくて私でした。結婚し、仕事を辞めて、子育てに専念し、その後はパート勤務と、損な役回りだけを負わされてきたようにＡ子さんは感じていましたが、そんな不満を夫のせいにしていただけだと気づきました。離婚はせず、むしろこれからの充実のために、ご主人にも来ていただき夫婦で一緒にカウンセリングを受けることになりました。夫にも妻と同様の提案をしました。①してもらったこと②してもらっていること③してあげたかったけど、していないこと、を毎日書き留めてもらうことにしました。今、二人は第二の新婚時代のように仲良く過ごしています。「定年が楽しみです」とそろって笑顔を見せるところまで回復しました。自分の不満を相手のせいにし、責めて、関係を悪くしている夫婦は多くいると思います。お互いに自分の見方を変えてみると、幸せな日々と変わらない相手がそこにいることに気づきました。

中１から不登校の息子が、不登校をチャンスに成長しました

（母親42歳）

voice002 一人っ子の一郎は中１の２学期から、急に腹痛が起き下痢になることを理由に学校に行かなくなり、面白くないことがあると暴れ、母親の私に暴言を吐いたり、手を出したりするようになりました。自分達ではどうしようもないと思い、新聞で見つけた「不登校・引きこもり早期支援講習会」へ夫婦で参加しました。一日中家にいる息子を見ると、ついせかしたり、ため息をついたりしてしまう私に対しカウンセラーの方に「学校に行かなくても、行っても一郎君にある素晴らしさは変わらないのですから、毎日、一郎君の長所、好きなこと、夢を書き続け、心からそう思えるようになって下さい。そうなると、家にいる一郎君を見ても、この子は大丈夫、必ず自分から一歩踏み出していく、と見守れるようになりますよ」と説明され、カウンセリングシートを毎日書き続けました。

１ヶ月経った頃、一郎をカウンセラーに会わせると、「礼儀正しくて、気持ちの良い青年ねー」と認めてもらい、毎週カウンセリングに一人で通うようになりました。好きなことや自分の辛い気持ちを話し、理解してもらえるようになると、「朝起きれるようになりたい」「イライラしても爆発しないでいれるようになりたい」と今の生活を改善したいという思いを持つようになりました。
夫もせっかく学校を休んでいるのなら、学校ではできないことに挑戦しようと、平日に仕事を休んで、釣りやスキーへ連れて行ってくれました。１年後の夏には、北海道でのサイクリングキャンプへ一人で参加し、５日間数百キロを完走しました。完走できたことが大きな自信となり、又中学生の自分が小学生より遅れてゴールしたことで、体力をつける必要性を実感し、その後は毎日自転車での体力づくりを始めました。冬はスキージュニア２級を目指し、合格、釣りのジュニア４種目にも挑戦し､１位になりました。

この頃から「将来スキーを教えるのに、高校ぐらい出ていないとヤバイかなー」といい始め、学校見学へ行くようになりました。スキー競技で有名な学校を見つけてきて受験し、釣りの能力も認められ特待生で入学しました。

一郎は「お父さんのことを尊敬している」と言っています。一郎が不登校になって最初の数ヶ月は不安で一杯でしたが、カウンセリングを通して一郎の素晴らしさに気づかせてもらい、何よりも一郎が自分で自分の人生を選択し、成長して行ってくれたことで、息子が何物にも代え難い宝物だと気づきました。

感情的、支配的な父親を恐れる２７歳長女

(27歳長女)

voice003 会社員の夫（54）がいるパート勤務のＡ子さんが、娘のＢ子さんのことで相談に来ました。子供の時は勉強もよくできたのですが、高校時代からだんだん元気がなくなってきました。大学卒業後に勤めた会社も退社してしまい、ここ１年は自室で昼夜逆転の生活を送っているということでした。

翌週Ｂ子さんから話を聞くことができました。彼女のいうには「子供時代、父親の一方的な言葉がいつも怖くて、それを止めてくれなかった母親にも甘えられなかった」ということでした。B子さんは怒られないよう一生懸命勉強も頑張ってきたのですが、高校生のころには限界に達し、「もうどうでもいいや」と思い始めた結果、「親と顔を合わせないように昼夜逆転の生活をしているのです」と打ち明けてくれました。

何回かカウンセリングをした後、家族で2泊3日の温泉旅行に行ってはどうかと提案しました。目的はまずＢ子さんが父親の子供時代のことなどを聞くこと。そして両親はＢ子さんの子供時代の気持ちを聞くことでした。

旅行後のカウンセリングにＢ子さんは晴れやかな表情で現れました。Ｂ子さんと同様に、父親も祖父を怖がっていたことが旅行中の会話で分かったからでした。祖父は陸軍の軍人で家でも一方的な命令口調だったそうです。「そんな祖父が大嫌いで父親は何度も家出をしようとしたようですが、結局父親は自分の親の大嫌いなことを私にしているんですね。お父さんも私と同じように辛かったのだと理解できたことで反感が消えました」

それから毎日のように、夜、両親とお茶をしながら自分の気持ちを話すようになり、一ヶ月後にはイライラも怒りもなくなり、親子の信頼の絆も回復し、再就職もできました。
人はストレスが多い時、疲れている時、経済的に苦しんでいる時などに、自分が育ってきた時に経験した一番嫌なことをしてしまう事が多くあります。その結果、している方もされている方もお互い辛いことを共有していることになります。そのことに気づくと、お互いに相手の気持ちが分かるようになり、責めていることを赦し、より深い信頼と愛情が回復してくるということを体験しました。

できの良い姉と比べられ続けて、意欲のない大学生の息子

(大学生23歳）

voice004 塾講師のＡ子さんが大学４年の長男の意欲の無さで相談に訪れました。Ａ子さんの家庭は、53歳の国家公務員の夫と25歳の長女がいました。長女は子どもの時から活発で、国立大を卒業して、今米国の大学院に留学中とのことです。一方、長男はスポーツも習い事も続かなく、大学４年にもなっても就職活動もせず、漫画とパソコンばかりに明け暮れており、このままでは将来が心配ですとのご相談でした。

翌週、Ａ子さんは長男を伴ってカウンセリングにやってきたのですが、彼は「出来の良い姉にずっと比較され、「お姉さんに比べて弟さんはね…」と言われ続け、自分は何の取りえもないと思うようになり、こんな自分は自分でも嫌だけど、やることも見つからないし、やる気がわいてこない」と自分の心境を話してくれました。
まずは長男に「あなたは自分の本当の姿、才能に気づいていないうえ、親や周囲の人々が見せてくれた鏡に映った自分を自分だと信じさせられてきたんです」と伝えました。そして本当の自分を知るために以下の３つを試してもらうことこになりました。
①自分の長所、好きなこと、子どもの時から今まで思いついた夢を毎日ノートに記す。②人生に関する三冊の本を読み、三本の映画を三回観る。③今まで読んだ漫画の中で最も好きだったものを三つ選んで、好きな理由を考える。

これらを試しているうちに彼は自分自身のことを冷静にとらえ直すことができるようになりました。正義感が強く、社会の為に働くことが好きな人間であることに気付くことができたので、大学を卒業してもすぐに就職せず非政府組織（ＮＧＯ）で国際ボランティアをすることになりました。

親は我が子を見るときにも他の子と比べてしまうことが多く、部活動や学校の成績などが優秀な周囲の子どもについ目が奪われがちになってしまいます。幼いころから他人と比べられ、自信を失った子どもが立ち直るのは簡単ではないのですが、子どもの個性はそれぞれなので親は一人一人の子どもをそのまま受容し、我が子の優れた点に気付いてあげることが大切だと気付きました。

父親学校から人生の再出発

voice005 二年前の夏、妻が私と4人の子どもをおいて、家を出ていってしまいました。そのとき私は自分の身にいったい何が起きいたのか全く理解することができず、残された子ども達とともに出て行く妻の後ろ姿を呆然と見つめることしかできませんでした。

それから毎日、毎日「なぜなんだろう？」「私はそんなに悪い夫だったのだろうか？」「私のどこがいけなかったんだろうか？」と自分に問い続け、今までの出来事を一つひとつ検証し、自分を責め立て、思い悩み続けました。食事も喉を通りませんでしたので体重も2ヵ月で10キロ減り、身体を支えていることがやっとの状態でした。職場でも身体がガタガタと震え続け、まともに自分の椅子に座っているとことすらできませんでした。おまけに髪の毛もずいぶん抜け落ちました。「なぜこうなったのか、こうなった原因は何だったのだろうか？」理解ができないままに3ヵ月が経ち、精神的にも体力的にも限界でした。そんな時に荒木先生のカウセリングを受ける機会があり、何回かのカウンセリングの後、先生から「父親学校が開講されるので出てみないか」とお誘いいただいたのです。

先生曰く、「・・・今の社会が抱えている家庭夫婦問題の多くは父親の生き方に起因している・・・」「仕事に生きるだけでなく家庭での夫、父親の役割をしっかり見つめ、リーダーシップをとれる男が求められている・・・」「本当の愛とは、愛するとは・・・、夫婦のコミュニケーションとは・・・」など、心が痛い話が続きました。私はサラリーマンとして真面目に会社で働き、仕事に没頭する日々を送っていました。毎日遅く帰り、朝早く出社、時には休日返上をして働きました。しかし弁解するわけではありませんが、決して自分のために働いている意識はありませんでした。「妻のため、よき夫として、子どものため、よき父親になるために」といつも心に念じていました。だから一生懸命働きました。でも家庭のこと、子どものこと、母のことは妻にまかせっきりでした。夫婦として落ち着いてコミュニケーションの時間を持つこともなく、またその努力もしませんでした。「言わなくても分かってくれている、夫婦なのだから。」と考えていました。

5回、6回と回を重ね受講するうち、私の中で何かが少しずつ変わってきました。
今までの妻や子どもに対する私の態度は「夫として、父親として」なんと時代遅れで、自分中心的な一方的な考え方なのか、自分の正しさを主張するだけで、私がよかれと思ってしたことを認めさせることに終始し、妻や子ども達に現実にどのような思いをさせ、感じさせてきたのかを全く理解しようともせず、話も聴こうともしなかったのです。妻を「愛している、認めている」と口にしながら、心の奥底で「一人の個性ある人間として、女性として」認めず、子どもを「愛している」と言っては自分の所有物として常にコントロールしてきました。気にくわなければ「しつけ」と称してすぐに怒っていました。しかし先生のお話を聴くことによって、この愚かさに気がつくことができたのです。ある夜、突然に「あぁ、すまないことをした・・・」と天を仰いだ途端に、涙がぼろぼろこぼれ落ち、止めることができませんでした。この時から私は「考え方と習慣を今すぐに切り替えないといけない。妻や子どもに申し訳ない、何より自分が人として恥ずかしい。」と考えるようになりました。そして今までの生き方を180度変えよう！と決心しました。

その他にも心の中に大きな変化が生まれました。私は両親から厳しく育てられたため、自分で自分の感情がわかりませんでした。人の世話は一生懸命しますが、自分の世話をすることができませんでした。でも、授業で自分の経験、思い、本音を他の受講生の皆さんに聴いてもらい、逆に他の人の経験や思いを聴くことによって今まで感じたことのなかったあらゆる感情が素直に私の中にこみ上げてくるようになったのです。

また「自分を大切にすることができないから人を大切にできないんだ。だから妻や子ども達を本当に大切にできなかったんだな。」とも気づきました。そのために「人は自分を愛すること、大切にすること、自分の感情に正直に生きることが大切なんだ」と考えるようになったのです。今は離れて暮らす妻にも、そして子ども達にも「自分に正直に精一杯生きて欲しい。そして幸せになって欲しい」と願えるようにもなりました。これも「父親学校」に参加させていただいたおかげです。心から感謝をしています。（でも、もう少し早く、家庭が壊れる前に、受講していたらと思うと重ねがさね残念です。）まだまだ学び、心を入れ替え、身につけて実践することがたくさんあると思います。少しずつですが人生のソフトを入れ替え続けていきたいと思います。

最後に、今日も「さて、どうしたらいいのか？」と模索しながら4人の子ども達と自分に、正面から向き合う努力をしています。